La idea de la “tecnología basada en papel” (TBP)

En Habilítate Mazatlán, muchos niños con discapacidad, especialmente cuando los más pequeños, pueden beneficiarse de asientos especiales adaptados a sus necesidades individuales. Esto es particularmente benéfico para los niños con parálisis cerebral, que hoy es una de las discapacidades más comunes en los niños.Debido a la espasticidad, la flacidez del tono muscular, los movimientos involuntarios o una combinación de éstos, a menudo hacen que los niños tengan serias dificultades para asumir y mantener una posición estable que necesitan para hacer más cosas y aprender nuevas habilidades, como controlar su cabeza, usar sus manos , comer solos, etc. Sentarse en una buena posición a menudo puede ayudar a reducir la espasticidad, permitiendo que el niño se relaje, se siente más cómodamente y hacer más cosas.

Pero las necesidades y posibilidades de cada niño con parálisis cerebral son diferentes. A veces, un asiento diseñado cuidadosamente para un niño de manera personalizada puede marcar una diferencia notable, no solo para sentarse en una posición saludable y correcta, sino también para su comodidad general, el control corporal y el desarrollo funcional del niño.

Asientos que realmente sirvan para tales niños son un arte y también una ciencia. Por desgracia, muchos niños nunca llegan a tener los asientos de diseño individual que les podrían beneficiar. Los asientos especiales profesionales tienden a ser muy costosos. Los niños de familias de bajos ingresos a menudo se quedan atrás. Por estas razones, el equipo de Habilítate decidió que su principal proyecto de servicio debería ser la producción de asientos especiales diseñados para niños que lo necesitan, a bajo costo. Como su principal material de construcción, usan cartón reciclado. Este método de bajo costo, denominado “tecnología basada en papel”(TBA), se desarrolló por primera vez en Zimbabwe, África, por Bevill Packer para muebles, juguetes y artículos para el hogar, así como para asientos y dispositivos de ayuda para niños discapacitados.

 

No solo las cajas de cartón viejas se consiguen gratis o a bajo costo, sino que el cartón es mucho más maleable, adaptable y fácil de usar que la madera o el metal. La Tecnología en papel y cartón ahora se usa en muchos países, entre ellos Inglaterra, donde las familias aprenden a hacer asientos adaptados y otros equipos para sus hijos discapacitados.

 

 

El primer paso para fabricar los asientos de cartón es pegar varias capas de cartón corrugado de cajas de cartón y presionarlas poniendo mucho peso encima para formar hojas planas como si fuera madera de uno a un centímetro y medio de grosor. El pegamento barato se puede hacer mezclando harina y agua, es el engrudo que se utiliza en algunos países para hacer piñatas o bien pegamento de madera blanco, adelgazado con agua, funciona bien, pero es más costoso. El asiento terminado se puede pintar con pintura resistente al agua para evitar que se deteriore.

 

Un asiento especial de cartón para Susi – Diseñado y fabricado por el equipo de Habilítate

Susi es una niña de seis años con parálisis cerebral. Tiene “espasticidad”: todo su cuerpo tiende a enderezarse rígidamente y más cuando está nerviosa o emocionada.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ejemplos de asientos especiales hechos en Habilítate

 

 

 

 

 

 

 

Almas generosas

Uno de los desafíos del proyecto de asientos especiales ha sido cómo cubrir los costos. Aunque el cartón es barato o se consigue gratis, el proceso de evaluar las necesidades del niño, diseñar y construir el asiento y hacer las modificaciones necesarias implica un bastante de trabajo ya que es muy meticuloso porque hay que cuidar todos los detalles. La mayoría de los miembros de Habilítate están desempleados y les resulta difícil llegar a fin de mes. Por su cuidadoso trabajo en estos asientos especiales, necesitan y merecen algún tipo de ingreso. Sin embargo, la mayoría de las familias de los niños son demasiado pobres para pagar aunque sea una pequeña cantidad.

Afortunadamente, un médico humanitario, el Dr. Carlos Miyazaki, que ha colaborado con Habilítate desde su inicio, ha contactado a algunos de sus amigos adinerados y de buen corazón. Algunos de ellos ahora intervienen como “padrinos” de niños individualmente. Cubren el costo del asiento, incluido un salario modesto para quienes los realizan.

 

Además de la ayuda financiera de donantes individuales, el programa municipal de Gobierno “Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia” (DIF), que cuenta entre sus servicios de asistencia social con Centros y Unidades Básicas de Rehabilitación para niños discapacitados, se ha convertido en un importante impulsor del proyecto de asientos especiales de Habilítate. DIF ahora ayuda a conseguir grandes cantidades de cartón y otros suministros, así como a detectar y canalizar a Habilitate los niños que necesitan asientos especiales. DIF también ha puesto a disposición un fisioterapeuta para ayudar con la evaluación de las necesidades de los niños y para hacer sugerencias sobre el diseño de los asientos. El joven, altamente motivado, que está desempeñando este rol, por un lado contribuye y por otro aprende mucho.

 

La Presidenta del DIF, que generalmente es la esposa del Presidente Municipal, se ha entusiasmado tanto con Habilítate Mazatlán y la calidad de sus asientos especiales de cartón que realiza frecuentes visitas al sitio de trabajo. Y cada vez que se le entrega un nuevo asiento a los niños, llega con un grupo de personas de su equipo de trabajo y hasta su propia familia y un fotógrafo. Poco después aparecen los artículos, tanto en la página oficial del DIF como en el periódico local.

 

De esta manera, los programas de rehabilitación de Mazatlán están aprendiendo sobre estas nuevas formas de ayudar a los niños discapacitados. De igual importancia, quizás, la comunidad en general está aprendiendo acerca de la notable contribución social que pueden hacer las personas discapacitadas que han luchado contra la drogadicción.

Esperamos que este proyecto de servicio tenga un impacto, no solo en cómo la comunidad ve a las personas discapacitadas y a los adictos en recuperación, (o aquellos que son ambas cosas) sino también en cómo se ve a sí mismo nuestro grupo de usuarios discapacitados en recuperación. Esperando que éstos últimos adquieran un nuevo respeto por sí mismos … que viene al poder hacer algo valioso y admirable, y con la alegría de ayudar a mejorar las posibilidades de los niños con desafíos excepcionales.

Dolores Gran parte de los logros de Habilítate y su buena relación con DIF es gracias a Dolores Mesina , una Trabajadora Social discapacitada que nosotros en PROJIMO hemos conocido desde su adolescencia, cuando la ayudamos a someterse a una cirugía de columna. Dolores fue una de las primeras personas en silla de ruedas en obtener un título universitario en Mazatlán. Por su larga trayectoria en DIF como Trabajadora Social del Sistema desde hace ya 24 años, Dolores ha ayudado a abrir muchas puertas para la colaboración con esa institución. Ella es un miembro dinámico del equipo Habilítate . Aunque ella nunca ha usado drogas, tiene mucha experiencia con usuarios habituales y empatiza con sus problemas. Dolores ha desempeñado un papel central en la logística y las relaciones públicas de Habilítate , por lo que le agradecemos afectuosamente.